Испытательные машины предназначены для испытаний образцов из различных материалов на растяжение, сжатие, изгиб или на кручение.
Существуют как универсальные испытательные машины, так и испытательные машины только на растяжение или только на изгиб.
По принципу действия испытательные машины делятся на сервогидравлические и электромеханические.